デザインと技術をつなぎ、理想を形にする――妥協なきものづくりで挑む自動車パーツ開発
株式会社ループグラフィクス 代表取締役 秋吉 武夫氏
自動車のエアロパーツデザイン、3Dモデリング、高度な画像加工を手がける株式会社ループグラフィクス。デザインの意図を丁寧にくみ取り、3DCGとものづくりを融合させた独自のアプローチで、自動車パーツの開発を支えています。今回は代表取締役の秋吉氏に、事業の特徴や強み、経営への思い、そして今後の展望について伺いました。
デザインから製品化までを支える独自のアプローチ
――現在の事業内容について教えてください。
当社では、自動車のエアロパーツのデザインをはじめ、3Dモデリング、画像加工まで一連の工程を手がけています。
主なお客様は自動車メーカーではなく、車両をドレスアップするパーツを企画・販売するサードパーティーメーカーです。お客様から「このようなパーツを作りたい」という構想やイメージを伺い、それを3Dデータとして具体的な形へ落とし込んでいきます。
まずは車両を3Dスキャンし、車体形状を正確にデータ化します。そのデータをもとに、実際に製品化した際の完成イメージを作成、販売前のプロモーション資料として活用できるレンダリング画像も制作しています。さらに、製品化に必要な設計データや原型製作のためのデータ作成まで担当し、その後は提携する専門の職人や工場と連携しながら、最終的な製品へと仕上げています。
――他社にはない強みを教えてください。
当社の強みは、もともと画像制作や3DCGデザインの分野からスタートした技術を、ものづくりへ発展させてきた点です。
一般的には、CAD系のデータを使用する企業が多いですが、当社では3DCGデータを使用しています。3DCGデータを加工機で使用できる形へ変換することで、デザイナーが思い描くイメージを柔軟に反映しながら、開発コストの削減にも繋がっています。
デザイン段階での修正にも柔軟に対応できることから、お客様が「本当に作りたかった形」を追求できる点も評価いただいている部分です。
車への情熱から始まった独学のものづくり
――経営の道に進まれたきっかけを教えてください。
パソコンが普及し始めた頃にパソコンに興味を持ち、独学で操作を学び始めました。もともと車が好きだったこともあり、車の写真を取り込み、ホイールを変更したり、車高を下げたり、エアロパーツを装着したイメージを作ったりと、趣味として画像制作を楽しんでいました。その作品を見た方から「仕事になるのではないか」と声を掛けられたことがきっかけとなり、業者様へダイレクトメールを送り、少しずつ仕事につながっていきました。
その後、業者様からの声掛けで画像制作だけでなく3D系データにも取り組むようになり、ものづくりの工程まで携わるようになりました。独学だからこそ新しい方法を模索したことが、現在の事業につながっています。
新しい技術への挑戦と今後の展望
――今後取り組みたいことについて教えてください。
現在は、お客様の製品開発を支援するだけでなく、自社製品の開発にも取り組んでいます。実際に販売実績のある製品もありますが、一方で思うように販売が伸びない商品もあり、その理由を探りながら改善を続けています。
現在はECサイトを中心に販売していますが、海外市場にも大きな可能性を感じています。特にアメリカ市場では販売環境の整備が今後の課題であり、より現地に合わせた販売体制づくりにも取り組んでいく予定です。
現在は兄と二人で事業を運営しており、私が突き進もうとする一方で、兄が冷静な声掛けをしてくれるのでバランスよく経営ができています。
――経営の中で、これだけは譲れないという思いを教えてください。
「妥協するような仕事はしない」ことです。
「この程度でいいから安くしてほしい」という考え方の仕事を積極的に受けることはせず、納得できる品質を追求し続けています。最終的に「良いものを適正な価格で提供できた」とお客様に満足していただけることが理想であり、それが仕事へのモチベーションや信頼の積み重ねにもつながると考えています。
ゴルフやドライブでリフレッシュ
――休日の過ごし方を教えてください。
休日はゴルフを楽しんだり、車でドライブに出かけたりしてリフレッシュしています。旅行も好きで、妻と一緒に車で各地へ出かけることも多く、長野方面など遠方に足を延ばすこともあります。
これからも妥協することなく、一つひとつの仕事に真摯に向き合い、お客様に心から満足していただけるものづくりを追求しながら、より良い製品づくりに挑戦し続けていきます。
