一枚の「美味しい」に妥協しない――「お好み鉄板焼 タマちゃん」が守り続ける味と、次代への挑戦

株式会社タマちゃん　代表取締役　宮谷 公輔氏

「お好み鉄板焼 タマちゃん」は、宮谷公輔氏の両親が2003年頃に立ち上げたお好み焼き店です。もともと海運業や建設業を営んでいた家業から食品部門としてスタートし、カキを使ったお好み焼き「カキオコ」を中心に、多くの来店客を迎えてきました。現在、2代目として店を率いる宮谷氏が大切にしているのは、一枚一枚の「美味しさ」に妥協しないこと。家業を引き継いだ経緯や経営における価値観、組織づくり、今後の挑戦について伺いました。

海運業から飲食業へ――家族で守り、育ててきた「タマちゃん」

――「お好み鉄板焼 タマちゃん」が生まれた経緯を教えてください。

もともと家業では、海運会社を営んでいました。曾祖父の代から続いていたそうですが、時代の変化とともに海運業が厳しくなり、その後は父が建設業にも取り組みました。しかし、そちらも経営的には厳しい状況が続いていました。

そんな中、料理ができるなら飲食店をやってみてはどうかという親族からの助言があり、前の会社の食品部門として2003年頃に始まったのが「お好み鉄板焼 タマちゃん」です。店名の「タマちゃん」は、祖母の名前であるタマエから付けました。祖母は近所で「タマちゃん」と呼ばれていたので、地元の方に覚えていただきやすい名前にしようということで、この屋号になりました。

――宮谷さんが店を継ぐことになったきっかけは何だったのでしょうか。

最初から自分が継ぐと決めていたわけではありません。私は工業高校の土木科を卒業した後、東海地方の重機・土木会社に就職しました。もともと家業で建設業をしていたので、土木を勉強して家計を助けようという思いがあったんです。

その後、店が忙しくなり、父が体調を崩したことも重なりました。兄や姉もいますが、それぞれの適性や状況を考えると、「自分が帰るしかないのかな」と思うようになり、2008年頃に地元へ戻りました。その後、以前の会社が抱えていた負担を整理しながら、2018年頃から私自身が事業を引き継ぐ形となり、2021年に法人化しました。

「何百枚のうちの一枚」ではなく、お客様にとっての「一枚」

――経営するうえで最も大切にしていることを教えてください。

一番は、お客様に「美味しい」と思っていただくことです。父も職人気質ですし、私も同じようなところがあります。肉を焼くにしても、お好み焼きを焼くにしても、「このタイミングの方が美味しい」「ここではまだ早い」と考えながら作っています。

私たちは一日に何百枚とお好み焼きを焼くことがあります。でも、こちらから見れば何百枚のうちの一枚でも、お客様からすれば、お金を払って食べる大切な一枚です。だから、その一枚のクオリティーは譲りたくありません。自分がお客様の立場だったら、適当なものを出されるのは嫌ですからね。

――その考え方には、何か原点があるのでしょうか。

以前勤めていた会社で、経営や数字について多くを学ばせてもらいました。その中で特に教えられたのが、「物事の本質を見なさい」ということです。

飲食店の本質は何かと考えたとき、「安い」「早い」よりも、まず「うまい」であると教えられました。人材派遣の仕事であれば、お客様のニーズに応えて必要な人材を素早く届けることが本質になる。そうやって本質を考える習慣が身につきました。ですから、今の店でも、何より先に「商品の美味しさ」を大切にしています。美味しくなければ、また来ていただくことはできません。

家族のような距離感で働ける店づくり

――スタッフとのコミュニケーションで意識していることはありますか。

特別なことをしている意識はありませんが、年に2、3回ほど親睦会をしたり、仕事が終わった後にアルバイトスタッフと一緒に食事へ行ったりしています。本当に家族のような、アットホームな関係に近いですね。

親族も含めて、みんなで出かける機会をつくることもあります。今年は20人ほどで伊勢神宮を参拝しました。もちろん私から声をかけますが、予定が合わなければ断ってもらって構いません。仕事だけの関係ではなく、自然にコミュニケーションを取れる関係でいたいと思っています。

――現在、経営上の課題として感じていることは何でしょうか。

大きいのは人手不足と原材料価格の高騰です。特に人材については、地域的にも採用が簡単ではありません。現在は知人からの紹介や後輩、そのつながりなどを頼りながら人を集めています。

求人についても、以前のような紙媒体ではなく、オンラインで見てもらえる方法を重視しています。ただ、繁忙期はかなり忙しい店なので、「忙しい店」というイメージから敬遠されてしまう部分もあると思います。今後も人材確保は向き合っていかなければならない課題です。

冷凍商品、多店舗展開、遊漁船――次の可能性を探る

――今後、挑戦していきたいことを教えてください。

一つは冷凍のお好み焼きです。店頭では焼いたものを持ち帰っていただけますが、冷凍商品ができれば、より日持ちする形で持ち帰っていただけますし、将来的には駅のお土産店などへ置いていただくことも考えられます。

ただ、私自身が食べて納得できるクオリティーにならなければ商品化するつもりはありません。加工食品の冷凍は難しく、すでに検討を始めてから時間もかかっています。OEMも含め、専門業者の力を借りながら、自分が「これなら出せる」と思えるものを形にしたいですね。

――店舗展開についてはどのように考えていますか。

多店舗展開も可能性としては考えています。ただ、新鮮なカキを安定して仕入れられることや、店のクオリティーを維持できることが前提です。フランチャイズについても、同じ熱量でお好み焼きを焼いてくれる方がいるなら考えられますが、売上が増えても「タマちゃん」の看板が傷つくのであれば意味がありません。

ブランドとして名前を広げること以上に、まずは品質を守ることが大切です。そのうえで、冷凍商品や新しい店舗など、5年後、10年後を見据えた次の一手を少しずつ考えていきたいと思っています。

また、私は釣りが好きで、遊漁船を始められる準備もしています。自分で釣った魚やイカを店で提供したり、お好み焼きに使ったりすることもあります。趣味から始まったものですが、飲食店と組み合わせることで新しい可能性もあると思っています。

これから新しいことに挑戦するとしても、根本にある考え方は変わりません。お客様にとっては、目の前に出された一枚がすべてです。だからこそ、まずは「美味しいものを出す」という飲食店の本質を守りながら、「タマちゃん」らしい次の形をつくっていきたいと思います。