知識の差ではなく「触ったことがあるか」の差――20歳の経営者が山梨から挑む「地方×AI」

株式会社AXISTA　代表取締役　仁科 幸大氏

山梨で18年間育ち、慶應義塾大学を休学してAI導入支援の道へ進んだ仁科氏。東京でAI研修の登壇や企業への常駐支援を重ねたのち、地元・山梨を起点に「地方×AI」のモデルづくりに挑んでいます。取材後のわずか数週間で、公的機関や大手企業、地域の経済団体との取り組みが一気に動き出しました。現場に通い続けることにこだわる仁科氏に、事業に込めた思いと起業の背景、これからの展望を伺いました。

AIは手段。地方企業の課題に合わせた導入支援 

――現在の事業内容を教えてください。

AIエンジニアとして、企業のAI導入を現場で支えています。社員の皆さんがAIを使えるようになる研修と、実際の業務にAIを組み込む伴走支援、必要なツールの開発が柱です。東京で約1年半、この仕事を続け、今は地元の山梨で本格的に展開しています。

――地方の企業には、どのような課題があるのでしょうか。

東京と山梨の差は、知識の差ではありません。「AIを触ったことがあるかどうか」の差です。東京には競争の空気があり、使わなければ置いていかれるという危機感があります。山梨には「今入れなくても困らない」という空気があり、紙への記入やExcelへの転記がまだ当たり前に残っています。

ただ、人手不足と高齢化はどの会社にも迫っています。解決策は「人を増やす」か「一人あたりの生産性を上げる」かの2つしかありません。人が採れない地方では、AIで生産性を上げることがもう避けて通れない選択になっています。

――AI導入のときに大切にしていることは何ですか。

「AIを入れたい」から始める会社は、たいていうまくいきません。まず課題があり、AIはそれを解くための手段です。弊社は最強のツールを売り込むのではなく、今ある環境の中でどう取り入れるかから考えます。転記や集計のように一番時間を取られている作業を1つ選び、小さく始めて確実な成果を積み上げていきます。

「やった方がいいこと」をやめて選んだ、山梨での挑戦

――経営者を目指したきっかけを教えてください。

自分の力を試したかったことが原点です。やるなら一番を目指したい性格で、中学では卓球で全国大会に出場し、中学・高校では生徒会長を務めました。

大学1年の4月からインターンを始め、企業の看板を借りずに自分の力でどこまで行けるのかを試したくなりました。休学を決めたのは、「やった方がいいこと」は無限にあると気づいたからです。それを続けている限り、「本当にやりたいこと」にはたどり着けません。

――なぜ山梨だったのでしょうか。

私は山梨の公立の小・中・高校で育ちました。地元の経営者の方々と話すと「AIがすごいのは知っているが、何ができるのかわからない」という声ばかりでした。山梨の企業に力がないのではありません。AIを教えに来る人がいなかっただけです。

アメリカで生まれたAIの現場支援、FDEという働き方は、東京でもまだ始まったばかりです。地方で最初のモデルをつくるなら、自分が育った山梨でやりたいと思いました。

――AIの知識はどのように身につけてきたのでしょうか。

1年半前の私は、業務を任せられるAIエージェントのようなレベルのAIをほとんど使ったことがありませんでした。転機は、ご縁のあったAIベンチャーで実務に携わったことです。代表のすぐ近くで働き、AIの使い方だけでなくセキュリティや業務への落とし込み方まで学びました。

人にAIを教える以上、まず自分が誰よりも使えなければなりません。自分の業務をAIに置き換えることを徹底し、今も毎朝2時間は新しいAIツールや活用事例を自分の手で試しています。

現場に通い続け、地方のAI活用を広げる

――貴社ならではの強みはどこにありますか。

現場に通い続けることです。オンラインでの助言やツールの納品だけでは、会社は変わりません。現場には、そこに行かなければわからない暗黙知があります。「この作業はなぜここでやっているのか」「この判断は誰の頭の中にあるのか」をその場で聞き、業務の流れをAIを前提に組み直します。

もう1つは、社員の皆さんが自分で使えるようになるまで伴走することです。外から人が来るだけでは、会社は強くなりません。弊社が研修を事業の柱に置いているのはそのためで、国の助成金を活用して費用負担を抑えた研修もご提案しています。

――AIが広がるなかで、人の役割はどう変わると考えていますか。

AIが強くなるほど、人にしかできないことの価値がはっきりします。仕事の8割はAIが担えるようになっても、残りの2割は人が担います。何をやるかを決める上流の設計と、最後の確認と、責任です。最後に責任を取れるのはAIではなく人です。

誰でも同じ道具を使える時代に残るのは、「この人に任せたい」と思ってもらえるかどうかです。だからこそ弊社は、一社一社に足を運び、やり切ることにこだわっています。

――取材後、事業に大きな動きがあったそうですね。

はい。この数週間で、想像を超えるスピードで話が進んでいます。

公的機関では、県内の自治体でトップや幹部の方々と生成AIの活用について議論する場をいただきました。地域の経済団体では職員の皆さん向けのAI研修を実施し、その場で第2弾のご依頼をいただいています。

民間では、全国区の大手企業の県内拠点や、数百名規模の従業員を抱える企業からご相談をいただき、業務に合わせた研修と現場への定着支援を並行してご提案しています。地域の経営者が集まるAI講座では、講座のあとに個別のご相談が相次ぎました。

一方で、大きな企業だけを相手にしているわけではありません。家族経営の商店や町工場、従業員数名の事業者さんからのご相談も多く、むしろそこが弊社の原点です。「パソコンは苦手だが、このままではいけない」という経営者の方のもとへ伺い、見積や書類づくり、問い合わせへの対応といった身近な業務から一緒にAIを使い始めています。

さらに、国の実証事業に関連するセミナーでは「地域発のAI実装組織」の実例として登壇が決まっています。県内の複数の経済団体とも、経営者向けAIセミナーの企画を進めています。

――なぜ短期間でここまで広がったのでしょうか。

地方には「AIを使いたいが、現場まで来て一緒にやってくれる相手がいない」という声が確実にあるからです。大手のサービスやオンライン研修では、業務の実態まで踏み込めません。弊社は現場に足を運び、使われる状態になるまで伴走します。その姿勢を評価していただいた結果だと受け止めています。

山梨で「AIといえばAXISTA（アクシスタ）」と真っ先に思い出される存在に

――今後の目標を教えてください。

山梨で「AIのことならAXISTAに相談しよう」と真っ先に思い出していただける存在になることです。大手企業の拠点から家族経営の事業者まで、規模を問わず支援できることが弊社の特長です。「何から始めればいいか」という最初の一歩から、現場への定着までを一社で担います。

山梨での取り組みを知った群馬や静岡の企業からもお問い合わせをいただいており、地方のAI活用のニーズが県境を越えて広がっていることを実感しています。

ただ、規模を追うことだけが目的ではありません。単価を下げれば顧客数は増やせるかもしれませんが、伴走の質は決して落としません。一社一社に義理堅く向き合うことが、地方で信頼を得る唯一の道だと考えています。

――組織づくりについてはいかがですか。

弊社には、経済産業省の認定を受けたAIベンチャーが代表パートナーとして参画しています。最先端のAI開発の知見と現場に通い続ける弊社の支援を掛け合わせ、地方の企業にも全国水準のAI活用をお届けできる体制を整えています。いずれは私が現場から一歩引いても回る会社にしたいですが、今は立ち上げ期です。まずは私自身が誰よりも足を動かします。

その先に描いているのは、若い人が山梨で挑戦する空気をつくることです。AIを武器に地元で勝負できると示せれば、地方に残る若者の選択肢は大きく広がります。

「一回性に、賭ける。」――20歳の今を未来につなげる

――最後に、大切にしていることを教えてください。

「一回性に、賭ける。」という言葉です。同じ瞬間は二度と来ません。20歳の今しか持てない体力と時間、そして失うものの少なさは、それ自体が大きな資産です。その資産を出し惜しみせず、後から何倍にもなって返ってくる選択を取り続けます。目の前の一社に全力を注ぎ、その積み重ねで山梨と地方企業の力を底上げしていきます。