地方から熱狂を生み出す――株式会社Coraleonが描く地域発の未来
株式会社Coraleon 代表 平山 璃恩氏
株式会社Coraleonは、沖縄を拠点にWebマーケティング支援とAI・DXを活用した業務改善支援を展開しています。目指すのは、集客や売上の向上だけでも、業務効率化だけでもありません。業務改善によって生まれた時間や資金を成長投資へつなげ、地域企業の持続的な成長を支えることです。「世界を、地域から熱くする会社を創る」というビジョンのもと、事業への想いと経営哲学、そして地域の未来について、代表の平山璃恩氏に伺いました。
地方企業にも最適な支援を届けるために
――現在の事業内容や特徴について教えてください。
当社の事業は大きく4つのカテゴリーに分かれていますが、現在の主軸はWebマーケティングの伴走支援と、AI・DXを活用した業務改善支援の2つです。
私たちが重視しているのは、この2つを別々に提供するのではなく、企業全体の売上と利益の改善につなげることです。たとえば、業務の非効率を見直して生まれた時間や予算を、新しい集客施策や営業活動に振り向ける。反対に、集客を増やしても現場が対応しきれなければ、業務体制から改善する必要があります。
会社は沖縄に拠点を置いていますが、私たちが特に力を入れているのは地方や地域の企業への支援です。企業規模や予算が限られているからといって、受けられる支援の質まで限られてよいとは考えていません。一方で、手厚い支援をすべて人手で提供すればコストがかさみ、支援できる企業も限られます。だからこそAIや自動化を自社の業務にも取り入れ、効率化できる部分と、人が深く関わるべき部分を見極めながら、質と持続可能性の両立を目指しています。
広告やシステムという個別の手段にとらわれず、企業の課題を見極め、成長につながる施策を一緒に考え、実行まで伴走する。その姿勢を大切にしています。
――経営理念やビジョンに込めた想いを教えてください。
当社では「世界を地域から熱くする会社を創る」というビジョンを掲げています。
私たちが大切にしているのは「熱狂」を生み出すことです。サービスを提供する側も受ける側も熱狂できる状態を作りたいと思っています。
ベンチャー企業やスタートアップは東京発信になることが多いですが、私はそれが東京でなければならない理由はないと考えています。地方からでも若者が熱狂しながら事業をつくり、多くの人を喜ばせることは十分に可能です。
地域から新しい価値や挑戦が生まれ、その輪が広がっていく。そんな未来を実現したいという想いを込めています。
起業の原点は業界への違和感だった
――経営の道に進まれたきっかけを教えてください。
以前から、将来的には観光や宿泊、エンターテインメントなど、人を喜ばせる事業を日本から生み出したいという想いがありました。その実現に向けて、自ら事業をつくる道を選んだことが起業のきっかけです。
前職では広告代理店で、大手企業や中核企業向けのマーケティング支援に携わっていました。その中で感じたのは、事業の規模や予算によって、利用できる支援の選択肢に差が生まれやすいということです。もちろん、支援する側も事業として継続できなければなりません。ただ、規模の小さな企業にも、本質的な価値を届けられる仕組みをつくれないかと考えました。
その問題意識と、自分自身が地域から新たな挑戦を生み出したいという想いが重なり、Coraleonの創業につながりました。
――経営判断の軸となっている価値観は何でしょうか。
お互いに価値を生み出せる関係かどうかです。取引先に対して私たちが一方的にサービスを提供するのではなく、同じ目線で課題に向き合い、ともに成果をつくっていく関係が理想です。
短期的な受発注だけでなく、長く信頼し合いながら、新しい取り組みにも挑戦できるかを大切にしています。
熱狂できる仲間と挑戦を続ける組織へ
――組織運営で大切にしていることを教えてください。
現在はボードメンバー2名とコアメンバー2名を中心に、業務委託やパートナーも含めた約30名の体制で事業を進めています。雇用形態や関わり方が違っても、目指す方向を共有し、一人ひとりが当事者として意見を出せる組織でありたいと思っています。
そのため、業務の話だけでなく雑談も含めたフラットなコミュニケーションを意識しています。ただ仲が良いだけではなく、互いに信頼し、必要なときには率直に意見を交わし、成果に責任を持てる関係をつくることが重要だと考えています。
仕事以外のコミュニケーションも含めて信頼関係を築くことを大切にしています。
――一緒に働きたいと思う人材像を教えてください。
最も重視しているのは、何かに熱狂した経験がある人です。勉強でもスポーツでも趣味でも構いません。自分で目標を持ち、夢中で取り組んだ経験がある人には、仕事でも自ら考え、行動する力があると感じています。
加えて、相手の課題を自分ごととして捉えられることも大切です。決められた仕事をこなすだけでなく、より良い方法を考え、周囲と協力して実行できる仲間と挑戦していきたいですね。
AIとDXで中小企業の成長を支える
――今後の展望についてお聞かせください。
現在、大きく2つの挑戦を進めています。1つ目は、マーケティング支援をより多くの事業者に届けるためのサービスのプロダクト化です。飲食店や小売店などの店舗事業者が使いやすいマーケティングツールを展開し、導入のハードルを下げていきたいと考えています。
2つ目は、AI・DXによる業務改善支援の深化です。人手不足や業務の属人化によって、新しい挑戦に時間を割けない企業は少なくありません。現場の業務を可視化し、必要な改善を実行し、生まれた余力を次の売上や利益につながる取り組みへ振り向ける。そこまで含めて伴走したいと思っています。
とはいえ、私たちが長期的に目指しているのは、企業単位の支援にとどまらず、地域そのものの魅力や活力を高めていくことです。地域のお店や企業、文化、人々の挑戦がつながり、街全体を訪れたり、関わったりすることが楽しくなる。地域そのものが一つのテーマパークのように感じられる未来を構想しています。
将来的には観光、宿泊、エンターテインメントなどの領域にも挑戦したいと考えています。ただ、壮大な構想を語るだけでは意味がありません。まずは目の前の企業の課題を解決し、地域に具体的な成果を積み重ねること。その延長線上に、私たちが目指す未来があると思っています。
――現在向き合っている課題はありますか。
中小企業に対して、丁寧で質の高い支援を届けながら、事業として継続できる形をつくることです。個別の事情に寄り添うほど、どうしても工数は増えてしまいます。
そこで、分析や定型業務などはAIや自動化を活用し、仕組みとして提供できる部分は標準化を進めています。一方で、経営課題の整理や戦略の判断、信頼関係を築くコミュニケーションは、人が担う価値の大きい領域です。この役割分担を磨き続けることが、事業を広げていくうえで重要だと考えています。
「熱狂」と「おせっかい」が会社を前に進める
――経営において譲れない想いを教えてください。
やはり「熱狂」です。
それは社員やパートナーだけではなく、クライアントにも熱狂してほしいという想いにつながっています。
もう一つ、社内で大切にしている裏テーマがあります。それが「おせっかい」です。
本来ならそこまでやらなくてもいいと思われる部分まで踏み込み、相手のためになることを考える。その積み重ねが結果としてクライアントの成果につながり、私たちの成長にも返ってくると考えています。
大切なのは、単に仕事の範囲を広げることではなく、相手にとって本当に価値のある行動を選ぶこと。熱狂とおせっかいを、具体的な成果と信頼につなげていきたいと考えています。
――最後に、休日のリフレッシュ方法を教えてください。
休日はサウナに行ったり、海に潜ったりして過ごしています。
沖縄の自然は本当に魅力的で、海に入ると気持ちがリセットされます。仕事から少し離れて自然に触れる時間が、良いリフレッシュになっています。
これからも地域から熱狂を生み出し、多くの企業や人々が挑戦できる環境をつくっていきたいと思います。
