玄米の価値をもっと身近に。品質を追求し続ける製粉への挑戦

インタビュー

2026/11/10

インターウィンドウ株式会社　代表取締役　中俣政利氏

玄米は栄養価が高いと知られていながら、日常的に食べる人は決して多くありません。そのような中、インターウィンドウ株式会社では、その課題に向き合い、「どうすれば玄米をもっと手軽に、おいしく摂取できるのか」という発想から玄米粉づくりに取り組んできました。今回は代表の中俣氏に、事業への想いや品質へのこだわり、そして経営者として大切にしている考えについて伺いました。

玄米をもっと食べやすくするために始まった製粉事業
品質を妥協しない。それが経営の軸
地域のために、新しい挑戦を続ける
夢を持ち続け、最後の一花を咲かせたい

玄米をもっと食べやすくするために始まった製粉事業

――現在の事業内容や特徴について教えてください。

もともと製粉事業をやろうと思って始めたわけではありません。私は農家だったので、玄米の栄養価が非常に高いことは以前から知っていました。ただ、実際には玄米を日常的に食べている人はほとんどいなかったんです。

そこで、「どうすれば玄米の栄養をもっと簡単に摂取できるのか」と考えました。粒のままでは消化の面でも課題があります。その問題を解決するには、粉にするのが一番だと思ったんです。

製粉で利益を追求することが出発点ではありませんでした。米離れが進む中で、少しでも多くの方に玄米を食べやすい形で届けたい。その想いが事業の始まりです。

――他社にはない強みはどのような点でしょうか。

当社の商品に使用している原料米は、地元・南魚沼産コシヒカリだけです。私はもともと農家としてその米を扱っていましたし、現在は地元のJAから仕入れています。

一番の特徴は、粉の吸水性と保水性が非常に優れていることですね。この違いは実際に使っていただくとよく分かります。

一般的な米粉では、作りたては良くても翌日には水分が抜けて固くなってしまうことがあります。しかし当社の粉は水分をしっかり保持するため、商品のおいしさが長続きするんです。以前、パンを製造されている方からは「2日目から4日目くらいが一番水分が安定していておいしい」と言っていただいたこともありました。

保水性が高いということは、商品の日持ちにもつながります。販売機会が広がり、廃棄ロスも減らせるので、その点も大きな強みだと思っています。

品質を妥協しない。それが経営の軸

――経営で大切にしている考えを教えてください。

私は、自分の製粉技術は日本一だと思っています。それだけ品質には自信があります。

品質を支えているのは、南魚沼産コシヒカリを原料にしていること、そして吸水性や保水性といった性能を徹底的に追求していることです。やたらと商品数を増やしたり、品質を犠牲にした商品を作ったりするつもりはありません。

特に当社は玄米の製粉を主体にしています。玄米は製粉機が目詰まりしやすく、大量生産が難しいため、取り組んでいる会社は多くありません。それでも玄米にこだわるのは、その価値をしっかり届けたいという思いがあるからなんです。

――売上と品質、そのバランスについてはどのように考えていますか。

もちろん売上は伸ばしたいですよ。でも、だからといって品質を下げて大量生産するようなことは考えていません。

南魚沼市で製粉事業を最初に始めたのも当社でした。実は当初、自分で始めるつもりはなく、何社かに製粉事業を提案したことがあります。しかし、どこからも難しいと断られてしまいました。

それなら自分でやるしかないと思って始めたのが、この事業なんです。

地域のために、新しい挑戦を続ける

――新しい事業にも積極的に取り組まれてきたそうですね。

私は製粉事業だけでなく、新しい取り組みにも挑戦してきました。地域で最初に始めた事業もいくつかあります。

もちろん、新しいことを始めるのは簡単ではありません。最初は土台づくりから始めなければならず、本当に大変でした。後から新規参入する企業は、その基盤ができたところから始められますが、最初に道を切り開くのは苦労の連続でした。年齢を重ねるにつれて体力的な負担も感じるようになりました。それでも続けてきたのは、利益だけが目的ではないからです。

地元の企業がどうすれば経費を削減できるのか、地域にとって役立つ仕組みをどう作れるのか。そのことを常に考えてきました。だから、決して大きく儲かる事業ではありませんが、自分なりの信念を持って続けています。