あったらいいなを形に、人とのつながりから広がる地域の場づくり

合同会社コンペイトウ　代表　阿部 貴英氏

合同会社コンペイトウではバルーンを中心に、植物のワークショップやイベントの企画・運営など、地域に根ざした活動を展開しています。あったらいいな、という身近な気づきを形にしながら、さまざまな人のやりたいことやできることをつないできました。今回は、起業のきっかけや人とのつながりを生かした事業づくり、これから目指す人が集まれる場所について、代表の阿部貴英氏に伺いました。

バルーンを軸に、暮らしや子育てに寄り添う

――現在の事業内容について教えてください。

バルーンをメインに地域のお祭りやイベントなどにお声がけいただき、出張という形で活動しています。植物については、小さなお子さんがいる家庭でも楽しめるインテリアグリーンをテーマに、百貨店などでワークショップを行っています。

イベントでは自主開催のほか、マルシェなどにも出展しています。自主開催のイベントでは、現役の保育士さんに協力していただき、イベントの時間だけ託児ルームを設けるなど、専門職の方と組みながら運営しています。

植物の事業では、子どもがいる家庭でも扱いやすいことを意識しています。実家が造園をしていて、お庭を見る人の生活や環境に配慮した提案を大切にしていました。私自身も造園を学び、インテリアグリーンを管理する会社で働いた経験があるため、その知識も生かしています。現在は自分の子どもを見ながら、どうすればメンテナンスしやすいか、子どもが触っても大丈夫なのかなどを実際に試しています。

バルーンとの出会いから独立へ

――事業を始めたきっかけを教えてください。

新卒で入った会社は地元の和菓子屋さんで、本部の管理部門で経理などの仕事をしていました。その頃、自分には手に職がないと感じるようになり、地元のカルチャースクールでバルーンの先生に出会ったことが転機になりました。

そこから3年ほど教室に通い、先生が持ってきたイベントの仕事にも関わりました。その後、バルーンを派遣する会社に入り、10年ほど経験を積みました。ただ、会社に所属すると時間や場所に制約があります。自分で仕事を取り、自分ができる範囲で活動したいと考えるようになりました。

さらに、姉に子どもが生まれたことも大きなきっかけでした。子どもがいると、体調不良などで仕事を休まなければならないことがあります。そうした姿を身近で見て、将来的には、お母さんなど必要な人が来て仕事ができる場をつくれたらいいのではないかと思うようになりました。

子どもたちとの経験から生まれた、仕事になるかも

――現在の事業につながった印象的な出来事はありますか。

コロナの時期、子どもたちが外で遊べない状況がありました。地域のお祭りも何年も開催されていなかったので「それなら自分たちでやろう」と、実家の駐車場を使って地域の子どもたち向けのお祭りを開催しました。

お菓子を販売したり、スライムを作ったり、子どもたち自身にも企画や準備に関わってもらいました。お菓子の仕入れについても、子どもたちに絵を描いてもらい、それをもとに探してきてもらうなど、一緒に形にしていきました。

子どもたちが「楽しい」と言ってくれたことが大きかったです。ある程度の売上にもなったことで仕事になるんだと感じました。子どもたちの「やってみたい」を形にすることが、今の事業のベースの一つになっています。

人の得意とやりたいをつなぐ

――御社ならではの強みをどのように考えていますか。

本当はこうしたいけれど、いろいろな理由があってできない、という人は多いと思います。少し背中を押してあげれば動ける人もいます。

一人では専門分野の中でしか見えないこともありますが、異なる分野の人と関わることで、新しい気づきや考え方が生まれます。マルシェなどを通して、さまざまな人がつながる場をつくっています。「やりたい」から始まって、それをイベントや実際の仕事につなげていく、そこが私たちの特徴だと思っています。

人が集い、つながる場所をこれからも 

――経営において大切にしている考え方を教えてください。

きちんと計画を立てて進めるというより、走りながら考えるタイプです。ご縁やお声がけから始まることが多いので、向こう3年くらいは、あえて「流されてみよう」と思っています。つながってきたご縁を大切にしながら、そこから何が生まれるのかを見ていきたいです。

一緒に活動する人については、まずその人がどうしたいのか、どんな気持ちで取り組んでいるのかを聞くようにしています。フィーリングや物事の見方が合い、向上心のある人と一緒に活動していきたいです。3カ月先のイベントに向けて短期間で動くことも多いため、自分で考えて行動できる人を仲間として集めていきたいと思っています。

――今後の展望を教えてください。

現在は自宅兼店舗兼事務所のような形で活動していますが、お客様に自宅へ来てもらうわけにもいかないため、イベントに出展しているときに来ていただくことが多いです。

将来的には居住地ではなく、5年くらいを目安に人が集まれる場所をつくれたらと思っています。また、3年後くらいには人を入れたり、事務を担当してくれる人を迎えたりすることも考えています。

みんな頑張っているから、一緒に前へ

――最後に、記事をご覧になる方へメッセージをお願いします。

仕事をしながら育児をしたり、さまざまなことに取り組んだりしながら、本当に忙しく頑張っている方がたくさんいらっしゃると思います。そんな一人ひとりが力を合わせ、経済がもっと潤っていくように、みんなで頑張っていけたらと思っています。

これからも、人とのつながりを大切にしながら、それぞれの「やりたいこと」や「できること」を形にし、誰かの役に立つ活動へとつなげていきたいです。