旅館業界の未来を現場から変える――株式会社sunUが目指す“伴走型支援”のかたち

株式会社sunU　代表　伊東 優氏

旅館業界の魅力をもっと世の中へ届けたい――。そんな思いを原点に、株式会社sunUは旅館・ホテル業界に特化した伴走型支援を行っています。現場に入り込み、実際に働きながら課題や強みを見極め、経営戦略やオペレーション改善につなげていくスタイルが特徴です。今回は代表の伊東優氏に、起業の経緯や経営に対する考え方、今後の展望について伺いました。

旅館業界を内側から変えたいという思い

――株式会社sunUを立ち上げた経緯を教えてください。

学生時代から「旅館を変えたい」という思いがありました。大学では観光学を学んでおり、その中で旅館業界の魅力を知る一方で、働き方などに改善の余地があると感じていました。

その後、自身も旅館に就職しましたが、現場で働く中で改めて課題を実感しました。外部からアドバイスを行うコンサルティング会社はありますが、実際に現場に入り、一緒に働きながら改善していく会社は多くありません。自分自身の経験や思いを活かせるのではないかと考え、起業を決意しました。

――ご実家が旅館業だったのでしょうか。

実家は旅館業ではありません。大学で観光学を学ぶ中で旅館業界に興味を持ち、業界の魅力や課題を知ったことが大きなきっかけです。

現場に入り込む“実動型支援”が強み

――現在取り組まれている事業の特徴や強みについて教えてください。

当社は旅館・ホテル業界に対する伴走支援を行っています。特徴は「現地実動型」であることです。実際に旅館やホテルへ短期間・定期的に入り込み、現場で一緒に働きながら課題や強みを見つけていきます。

現場の内側に入ることで、外からでは見えない問題点や可能性を把握できます。その上で、経営戦略の立案やオペレーション設計・改善などを行っています。

――会社の理念やビジョンにはどのような思いが込められていますか。

根本にあるのは「旅館をもっと良くしたい」という思いです。まだ世の中に十分伝わっていない旅館の魅力を発信していきたいと考えています。

また、旅館業界は生産性の面で課題を抱えている部分もあります。そこに対して改善を行い、旅館のエネルギー源のような存在になりたいという思いがあります。

“自分で変える”ために経営の道へ

――経営者になろうと思ったきっかけを教えてください。

もともと経営そのものに興味がありました。大学時代にさまざまな旅館の社長と出会う中で、「社長という存在は面白い」と感じたことも大きかったですね。

また、業界を本気で変えようと思った時に、自分自身が主体となって動かなければ難しいとも感じていました。自分が経営者となり、大きく変えていきたいという思いがありました。

――経営判断の軸になっているものはありますか。

常に「旅館のためになっているか」「旅館で働くスタッフのためになっているか」、そして「旅館のお客様のためになっているか」を基準にしています。

その判断が、現場にとって本当に価値のあるものなのかを意識しています。

正直なコミュニケーションと行動力を重視

――組織運営やコミュニケーションで大切にしていることを教えてください。

正直に話すことを大切にしています。お互いに率直にコミュニケーションを取ることで、信頼関係が生まれると思っています。

――どのような人と一緒に働きたいと考えていますか。

行動力があり、自責思考で物事を考えられる人です。常に自分で考え、行動できる方と一緒に仕事をしたいと思っています。

また、お客様や一緒に働く人に対して尊敬の意を持てることも大切です。どちらかが上という関係ではなく、伴走するような形で一緒に取り組んでいきたいと考えています。

AI活用で旅館業界の可能性を広げる

――今後取り組んでいきたい挑戦について教えてください。

現在少しずつ進めているのが、AIを活用した業務効率化です。業務改善や効率向上をさらに加速させていきたいと考えています。

また、今後は宿泊施設を探す際に「Google検索で探す」だけではなく、「AIに聞く」という流れが増えていくと感じています。そうした変化に対応しながら、旅館がより多くのお客様とつながれるよう支援していきたいです。

インバウンド需要も増えている中で、旅館の魅力を国内外へ広く届けていければと思っています。

――現在向き合っている課題について教えてください。

旅館業界では属人化している業務も多くあります。そのため、ノウハウの言語化や再現性の確保が大きな課題です。

当社でもAIを活用しながら、業務内容を整理・言語化し、誰でも一定の品質で対応できる仕組みづくりを進めています。特定の人だけができる状態ではなく、他のスタッフでも再現できるようにすることで、より拡大しやすい体制を整えていきたいと考えています。

地方を巡る時間と家族との時間がリフレッシュに

――休日のリフレッシュ方法を教えてください。

地方へ出張した際に、その地域を回ることがあります。仕事も兼ねていますが、土地ごとの魅力を感じる時間は良いリフレッシュになっています。

また、現在は4か月の娘がいるので、子どもと遊ぶ時間がとても楽しいですね。家族との時間が大きな癒しになっています。