自然療法の力を、誠実に届ける――エクシートが大切にする“本当に役立つもの”へのこだわり

株式会社エクシート　代表取締役社長　髙田 千草氏

株式会社エクシートは、自然派スキンケア商品「エクシートスキンクリーム」を展開する企業です。ビワの葉を活用した自然療法をもとに、日々の暮らしに寄り添う商品づくりを続けています。本記事では、代表の髙田千草氏に、商品開発の背景や経営理念、今後の展望などについて詳しく伺いました。

ビワの力を活かし、本当に役立つ商品を届ける

――現在の事業内容について教えてください。

当社では、自然派スキンケア商品「エクシートスキンクリーム」を販売しています。ビワの葉を活用した自然療法をもとに開発した商品で、化粧品というカテゴリーではありますが、美容だけでなく、日々の暮らしのなかで幅広くご活用いただける商品です。

ビワは昔から民間療法として親しまれてきた植物で、そのよさを現代にも伝えていきたいという想いで事業を続けています。長く愛用してくださるお客様が多く、口コミや紹介を通じて少しずつ広がってきたことも、当社の大きな支えになっています。

――どういったきっかけで商品を開発されたのでしょうか。

きっかけは、家族の経験でした。息子が目を怪我した際、勧められてビワの葉を試したところ、その後の経過に驚いたことが始まりです。さらに、長年腰痛に悩んでいた母もビワのエキスやビワの葉を試し、そのよさを実感しました。

この2つの出来事を通して「本当に役立つものを多くの方へ届けたい」という想いが強くなり、50歳を目前にOEM（他社ブランドの製品を製造すること）での商品開発を決意しました。化粧品業界の経験はありませんでしたが、自分が納得できる商品を届けたいという一心で、新たな挑戦に踏み出しました。

――社名の「エクシート」には、どのような想いが込められていますか。

「エクシート」には、スペイン語で「成功」という意味があります。この事業だけは成功させたいという想いから名付けました。

ただ、事業を続けるなかで、成功の意味も変わりました。病気があっても笑顔で暮らしている方や、家族と幸せに過ごしている方との出会いを通じて、本当の成功とは売上やお金だけではなく、自分自身が幸せだと思えることなのだと気づかされたんです。その考え方は、今の経営にも大きく影響しています。

自然療法への想いと、誠実な商品づくり

――エクシートスキンクリームならではの強みを教えてください。

一番の強みは、ビワの葉が持つ力を大切にしながら商品化していることです。化粧品のため表現できる範囲には限りがありますが、多くのお客様に長くご愛用いただいており、売上の大半はリピーターの方々に支えられています。

肌に使うものだからこそ、毎日安心して使える品質を維持することを何より大切にしています。

――商品づくりで大切にしていることは何ですか。

本当に納得できる商品を届けることです。「家族のためによいものを作りたい」という想いから始まったため、製造会社も品質への考え方を重視して選びました。石油系成分を極力抑え、植物由来の原料を中心にしていることもこだわりです。

自分が自信を持って勧められる商品でなければ、お客様へ届ける意味はないと考えています。

――経営理念についてもお聞かせください。

自然療法や身近な自然の力に、もう一度目を向けてもらいたいと思っています。

日本には昔からヨモギやドクダミ、ビワの葉など、自然の恵みを暮らしに取り入れてきた文化があります。商品の販売を通じて、そうした考え方にも興味を持っていただき、自然を身近に感じてもらえるきっかけになれば嬉しいですね。

経営の軸にある、誠実さと信頼

――経営で最も大切にしている価値観を教えてください。

一番大切にしているのは、誠実さです。利益を優先するのではなく、自分が本当によいと思えるものだけを届けたいと考えています。そのため、返金保証も設け、お客様からのご相談にもできる限り柔軟に対応しています。

自然由来の商品だからこそ、購入後まで責任を持って向き合うことが、信頼につながると考えています。

――経営のなかで譲れないことは何でしょうか。

品質を落としてまで利益を追求しないことです。安価な原料を使えば価格は下げられますが、それで商品のよさが失われるのであれば意味がありません。一時的な売上よりも、お客様の信頼を守ることを何より大切にしています。

本当によいものだけを届け続ける姿勢は、これからも変えるつもりはありません。

人とのつながりを大切にした運営体制

――現在の会社の体制について教えてください。

現在は、基本的に私一人で会社を運営しています。繁忙期にはアルバイトの方に手伝っていただくこともありますが、日々の業務は自分で行っている状況です。

一人だからこそ迅速な判断ができる反面、考え方が偏ってしまう可能性もあるため、日頃から多くの方とのご縁やいただいたご意見を大切にし、事業運営に活かすよう心がけています。

――一緒に働く方にはどのようなことを期待していますか。

当社の商品を好きで、「自分ならどう広めるか」など主体的に考えられる方と一緒に働きたいです。従業員としてではなく、同じ想いを持って商品の価値を届けるパートナーとして、上下関係なく歩んでいけたらと考えています。

より多くの人へ商品の価値を届けるために

――今後取り組みたいことを教えてください。

これまでは紙媒体を中心に情報発信を行ってきましたが、今後はSNSにも力を入れていきたいです。ビワの葉を知らない若い世代や子育て世代にも商品のよさを知っていただけるよう、TikTokなど新しい発信にも挑戦しています。

これまで接点の少なかった世代へ情報を届けることで、新たな可能性を広げていきたいですね。

――現在感じている課題はありますか。

販路の拡大が課題です。ネット販売のお話しは多くいただきますが、私が増やしたいのは、自然食品店や薬局など商品を理解したうえで説明しながら販売してくださる実店舗での取り扱いです。

商品の魅力は、人を通して伝わる部分が大きいと感じています。そのため今後は、実際に使った感想を交えながら紹介していただける環境を増やしたいと考えています。

――最後に、読者の方へのメッセージをお願いします。

人と比べるのではなく、自分にとっての成功を見つけていただきたいです。

私自身、この仕事を通じて、成功とは売上やお金だけではなく、感謝の気持ちを持ち、笑顔で過ごせることなのだと学びました。自然を大切にしながら、自分が本当によいと思えるものを誠実に届け続けることが、誰かの役に立ち、自分自身の幸せにもつながると信じています。そして、エクシートの商品がそのきっかけの一つになれたら嬉しいです。