「会社はそこで働く人のためにある」──福祉を核に、一人ひとりの暮らしを支える株式会社いずもえんの挑戦

株式会社いずもえん　代表　稲毛 寧一氏

株式会社いずもえんは、障害のある方への就労支援からスタートし、現在では病気や生活困窮など、さまざまな事情を抱える方々の生活全体を支える事業へと活動の幅を広げています。「会社はそこで働く人のためにある」という理念を掲げ、一人ひとりが健康で自分らしく暮らせる社会の実現を目指して事業を展開しています。今回は、代表取締役の稲毛寧一氏に、事業への想いや経営理念、今後の展望について伺いました。

一人ひとりに合った働き方を支える「生活応援」の企業へ

――現在の事業内容や特徴について教えてください。

創業当初は障害のある方の就労支援事業からスタートしましたが、現在は病気や生活困窮など、さまざまな課題を抱える方々への支援へと広がり、就労だけでなく生活全体を支える「生活応援」を行っています。福祉を軸に、それぞれの事業を展開していることが当社の特徴です。

――事業の幅を広げてきた理由を教えてください。

就労支援を行う中で、一人ひとりに合った仕事を紹介するには、仕事の選択肢が必要だと考えました。以前は限られた作業しか用意できないケースも多くありましたが、それでは本当にその人に合った働き方を提供できません。だからこそ、「できることは何でもやろう」という考えで事業を広げ、一次産業からさまざまな仕事に取り組むようになりました。

もちろん、受け入れてくださる企業や環境づくりには苦労もあります。

――理念に込めた想いを教えてください。

当社の理念は「会社はそこで働く人のためにある」です。会社は社長や経営者、一族のためにあるものではなく、そこで働く社員、その家族、そして関わる取引先を含めた皆さんのために存在する公共の器だと考えています。

経営者自身が常にその原点を忘れないための指針であり、社員にも同じ想いを持って働いてほしいという願いを込めています。

福祉との出会いが経営への原点になった

――経営者になられた経緯を教えてください。

もともと学校を卒業してから海外の子どもたちを支援する活動を続けていました。その中で、人が自立するためには経済的な土台が必要であり、そのためには「働くこと」が欠かせないと考えるようになりました。

その後、勤務していた会社で障害のある方の施設外就労を受け入れる担当となり、一緒に働く中で福祉サービスを自分でも運営したいという想いが強くなりました。そして約10年前に法人を立ち上げ、現在に至っています。

――仕事をする上で大切にしている価値観は何でしょうか。

何よりも大切にしているのは「心と体の健康」です。会社員時代に自分自身もストレスで心身のバランスを崩した経験があり、健康でなければ充実した人生は送れないことを実感しました。

健康がすべてではありませんが、健康を失えば全てを失います。だからこそ、自分だけでなく社員や利用者、関わるすべての方が健康で充実した毎日を送れるよう応援したいと考えています。

オープンな組織づくりと価値観を共有する採用

――組織運営で意識していることを教えてください。

社員は14名ほどですが、毎朝出勤時に表情や声のトーンを見て、その日の様子を確認しています。少しでも変化があれば声を掛けるようにしています。

また、私の部屋は常にドアを開けたままにしています。誰でも気軽に入ってきて相談できる環境をつくることで、風通しの良い職場づくりを心掛けています。離れた事業所についても管理者と連携しながら、社員一人ひとりの様子を把握しています。

――採用で大切にしていることはありますか。

応募前には必ず事業所見学をしていただき、私自身が案内を担当しています。その際の雑談を通して、その方がどのような価値観を持っているのかを見ています。

最終的な採用は現場の管理者が判断します。一緒に働く仲間が決めることが一番大切だからです。ただ、会社の理念や目指す方向に共感できるかどうかは重視しています。同じ目標に向かって歩める仲間と働くことが、より良い支援につながると考えています。

福祉を核に、社会へ価値を広げていく

――今後の展望や挑戦したいことを教えてください。

今後も福祉を事業の核としながら、その周辺分野へ挑戦し、社会貢献につながる事業を広げていきたいと考えています。福祉という軸は決してぶらすことなく、自分たちにできることを増やしていきたいと思っています。

現在の課題は、支援の質をさらに高めることです。社内だけで完結するのではなく、地域や外部の方々とも協力しながら、より良い支援を実現していきたいと考えています。

「健康」を楽しみながら実践する毎日

――仕事以外でのリフレッシュ方法を教えてください。

私にとって趣味も仕事の延長にあります。農業や食品加工、販売など、実際に現場で作業することが楽しくてシャインマスカットの摘粒やバナナ栽培などにも取り組んでいます。

こうした活動も、すべて「心と体の健康」という考え方につながっています。できる限り農薬は使わず、化学肥料に頼らない安全な作物づくりを目指し、地域の保育園児を招いて収穫体験や食育活動も行っています。子どもたちが実際に見て、触れて、五感で学ぶ体験は、とても大切だと考えています。

また、自分自身も整体やストレッチなどで定期的に体のメンテナンスを行っています。社員に健康の大切さを伝える以上、自ら実践することが経営者として大切だと思っています。