事業の「0→1」から伴走する。ECモール支援で中小企業の成長を後押し

株式会社E.Seekers　代表　 佐々木 拳斗氏

Amazon、楽天市場、Yahoo!ショッピングといった国内主要ECモールを舞台に、メーカーや個人事業主の売上づくりを支援する佐々木拳斗氏。自ら事業主としてECの立ち上げから売却までを経験し、現在は「事業の0→1」からの支援を強みとしています。小規模事業者が低予算で挑戦できる環境を整えつつ、組織としては採用・育成を最重要課題に据える。視線の先にある、越境展開と業界トップという大きな目標について伺いました。

「モール特化」で、小規模事業者が挑戦できる土俵をつくる

――御社の事業内容について教えてください。

メインはECモールの支援です。Amazon、楽天市場、Yahoo!ショッピングなど国内のモールを中心に、メーカー様や個人事業主様の支援を行っています。業種で言うと食品系や、化粧品・医薬品系が多いです。ただ、得意不得意で線引きするというより、ジャンルや規模を問わず幅広く支援しています。

――EC支援会社は多い中で、御社の強みはどこにありますか。

私はもともと事業主側として、EC事業の立ち上げから売却まで一貫して経験してきました。そのため、既存の事業を伸ばすだけでなく、ゼロからの立ち上げ、商品開発を含む「01」の部分から支援できるのが強みです。経験がない領域も含め、実践に基づくアドバイスができることが、当社の得意分野だと思っています。

事業主経験から「支援する側」へ。社内ベンチャーが背中を押した

――経営者の道に進んだきっかけを教えてください。

以前は社内ベンチャーで事業責任者を務めていました。当時、出向なども含めて多くの経営者の方々にお世話になり、支えていただきながら事業を大きくできた経験があります。

次は、自分が支援する側に回りたいと思ったんです。そのためには、会社の一事業部ではなく、自分が責任を持って動ける組織が必要だと考え、立ち上げに至りました。立ち上げは2023年9月で、今は3期目に入ったところです。

――この2年でターニングポイントだった出来事はありますか。

やはり立ち上げの時期ですね。私は「代理業」としての経験が全くなかったので、代理業の大先輩の方々に教えていただいたり、企業様をご紹介いただいたりしながら、どうにか事業を立ち上げました。

自分で通販を運用して売る経験はありましたが、他社様の商品・サービスを預かって売るのは初めてです。企業様によってルールも得意商材も違うので、密にコミュニケーションを取りながら、泥臭く経験を積んできた感覚があります。

「会社と従業員は対等」——循環する組織を目指して

――現在の組織体制と、今直面している課題を教えてください。

規模は小さく、組織としては10名程度です。バックオフィスも、経理の担当や法務担当がいて、運用できています。一方で課題は採用と人材育成です。通販はまだ新しい文化でもあり、運用支援をできる人材の母数が少ないと感じています。

だからこそ、素人のままサービス提供するわけにはいかないので、採用と育成の環境整備が重要です。

――なぜ育成がそこまで重要になるのでしょうか。

モール運用は業務が多岐にわたります。Web業界だと広告代理店、制作会社、SEOなど領域が分かれることが多いですが、モールではプラットフォーム特性上、それを一通りまかなう必要があります。

制作面では商品ページやブランドストアの制作にも対応しますし、モール内の広告運用も行います。いわば総合格闘技のような仕事で、できる人を育てていかないといけません。

――社員との関係性について、大切にしていることは何ですか。

会社と従業員は対等であるべきだと思っています。会社のために従業員が酷使されて安い賃金で働くのもおかしいですし、従業員の顔色ばかり伺って会社が潰れてしまうのも本末転倒です。

お客様のためにサービス提供し、その対価として報酬をいただく。その上で会社と従業員の双方にうまく分配し、循環していく組織をつくりたいと考えています。

国内にとどまらず、越境へ。3年で売上10倍、その先に業界トップ

――今後の展望について教えてください。

国内モール中心で展開してきましたが、クライアント様から越境に挑戦したいという要望もいただいています。海外向け販促や、それに対応できるスタッフ拡充など、日本市場だけにとらわれず、世界に向けて商品・サービスを広げられる体制を整えていきたいです。

実際に、海外向けは1社2社程度、少しずつ広げ始めています。言葉の壁や習慣の違い、国ごとの法規制など課題も多いですが、そこを踏まえて進めています。

――成長目標はどのくらいを描いていますか。

3年後に、今の売上を1とすると10を目指しています。2倍成長は最低目標という感覚です。最終的には業界で1位を取りたいですね。大手では従業員300人規模で上場している会社もあります。

そうした規模感を見据えつつ、私たちも熱意を持って取り組んでいるからこそ、より多くの企業様の成長の手助けができるよう、視野も規模も大きくしていきたいと思っています。

休日は犬と過ごし、サウナで整える。仕事は「まず挑戦」

――お休みの日のリフレッシュ方法を教えてください。

犬を飼っているので、休みの日は犬と戯れていることが多いです。犬種はポメラニアンとトイプードルで、マンション住まいなので小型犬ですね。最近は友人とサウナに行くこともあります。

――最後に、起業を目指す方や中小企業の経営者へメッセージをお願いします。

起業を考えている方には、やってみないとわからないことの方が多いので、まず挑戦してほしいです。挫折も大変さもありますが、その中で支えてくれる人も現れます。

中小企業の方々に対しては、私たちも同じ中小企業として、一緒に盛り上げていきたいです。コロナ禍の補助金などでECを作ったものの、何をしていいかわからず放置している企業様も多いと感じています。

そうした方々がもう一度前に進めるよう、モールという土俵で成果につながる支援を積み重ね、国内外へと挑戦の幅を広げていきます。