アイスクリームを通じて幸せを届ける――横山冷菓株式会社が描く次の成長戦略

横山冷菓株式会社　代表取締役　横山 栄一郎氏

横山冷菓株式会社は、アイスクリームの製造・卸売を手掛ける企業です。OEM事業を主軸としながら、自社商品も展開し、多様なニーズに応える製造体制を築いています。創業から長年にわたり培ってきた技術と経験を強みに、現在は国内外で事業を拡大。特にソフトクリームを柱とした商品展開と、手間のかかる製品づくりへの対応力によって独自のポジションを確立しています。本記事では、代表取締役の横山栄一郎氏に、事業の特徴や経営への思い、今後の展望について伺いました。

手間を惜しまないものづくりが強み

――現在の事業内容について教えてください。

当社はアイスクリームの製造と卸売を行っています。OEM事業が中心で、自社商品も展開していますが、現在はOEMが事業の大きな柱です。海外売上は全体の約1割強で、主にソフトクリーム関連の商品を展開しています。

――他社にはない強みはどのような点にありますか。

大量生産を得意とするメーカーが多い中で、当社は手作業が必要な商品や工程に手間がかかる商品の製造を強みとしています。機械だけでは対応しづらい製品づくりに柔軟に対応できることが特徴です。

また、地元の良質な水や素材を活かした商品づくりにも取り組んでいます。大手メーカーでは対応が難しい小ロットや特殊な商品にも対応できるため、さまざまなお客様からご相談をいただいています。

家業を継ぐ決断と経営者としての歩み

――経営の道に進まれたきっかけを教えてください。

もともと私は井村屋で6年間勤務していました。家業を継ぐことは以前から考えていましたが、実際に戻る大きなきっかけになったのは子どもの誕生です。

私も妻も富山県黒部市出身で、当時は関東で生活していました。子どもが生まれたことで将来を考え、このタイミングで会社に入ろうと決断しました。

――代表就任後、組織運営で大切にしていることは何でしょうか。

まずは社員との対話です。社員全員と年に一度は必ず面談を行っています。課長以上のメンバーとは毎月面談を実施し、会社の方針や課題について話し合っています。

面談では仕事の状況だけでなく、「今後どんなことに挑戦したいか」「困っていることはないか」といった内容も確認します。社員一人ひとりの声を聞くことが組織づくりの基本だと考えています。

社員の声を起点に会社を変える

――採用や育成で重視していることを教えてください。

特別な能力よりも、真面目に仕事へ向き合えることを大切にしています。

製造現場はチームで動いています。誰かが休めば、その分を誰かがカバーしなければなりません。特に製造ラインは一人だけで成り立つ仕事ではないため、責任感を持って継続的に働けることが重要です。

――経営者として譲れない考え方はありますか。

企業理念に沿っているかどうかです。

当社の理念は「アイスクリームを通じて幸せを提供します」。お客様だけでなく、従業員や取引先、地域の方々も含めて、関わる人たちが幸せになれるかを常に考えています。

新しい取り組みを判断するときも、その考え方を基準にしています。お付き合いする相手や事業の方向性についても、理念に合っているかどうかを大切にしています。

また、会社を変えていく際には、外から学んだことをそのまま導入するのではなく、まず社内の状況や社員の声をしっかり把握することが重要だと思っています。社員が不満に感じていることを解消することは、経営改善につながる大切な取り組みです。

海外展開と生産能力向上への挑戦

――今後力を入れていきたいことを教えてください。

海外事業の拡大です。現在は海外売上の大半が香港ですが、今後は東南アジアやアメリカなどにも展開を広げていきたいと考えています。

ソフトクリームを中心に輸出していますが、業務用商品や外食向け商品についても海外で伸ばせる可能性があると感じています。

一方で、現在は工場がほぼフル稼働の状態です。国内案件もお断りせざるを得ないケースがあるため、生産能力の向上が大きなテーマになっています。ライン増設も検討していますが、実現には時間がかかる見込みです。

当社は大手メーカーが対応しづらい手間のかかる商品を得意としています。今後もそうした分野をさらに伸ばしていきたいと考えています。

――将来的な目標についてはいかがでしょうか。

設備投資が順調に進めば、5年後には現在の約1.5倍規模を目指したいと考えています。ただし、そのためには生産体制の強化が欠かせません。

また、10年先を見据えると人材不足は課題になるかもしれません。しかし現時点では組織体制も整っており、若手社員の採用も進んでいます。将来に向けた準備を進めながら成長していきたいですね。

アイスクリームを通じて地域と人を幸せに

――休日のリフレッシュ方法を教えてください。

ジョギングやジムでのトレーニングを続けています。健康を維持することを意識しており、休日だけでなく日常的に体を動かしています。

マラソン大会にも参加していて、普段ではなかなか走らない距離に挑戦するのが楽しみです。

――最後に、読者へのメッセージをお願いします。

事業承継を考えている方には、社長になる前にどれだけ経験を積み、学べるかが大切だとお伝えしたいです。私自身も社外活動を通じて多くの経営者と出会い、さまざまな考え方を学びました。

会社を引き継ぐ際には、前任者のやり方を理解しながら、自社の状況や社員の声に耳を傾けることが重要です。まずは社員が働きやすい環境をつくること。それが会社の成長につながると考えています。

そして当社はこれからも、「アイスクリームを通じて幸せを提供します」という理念のもと、お客様、従業員、取引先、地域の皆さまにとって価値のある会社であり続けたいと思っています。