犬と人が「共に生きる」社会へ。生涯に寄り添うサポートを目指して

合同会社Moon Smile　代表　藤村 微笑氏

犬のトレーニングを軸に、飼い主と犬がより良い関係を築くための支援を行う合同会社Moon Smile。代表の藤村様は、JKC公認訓練士と日本警察犬協会の公認訓練資格を持ち、警察犬や大型犬の訓練にも関わってきました。現在は出張トレーニングを中心に事業を進めながら、将来的には預かり、介護、保護犬の譲渡支援まで含めた総合的なサポートを目指しています。犬と飼い主の関係を一時的なものではなく、生まれてから最期を迎えるまで支えるものとして捉える藤村様に、事業への思いや今後の展望を伺いました。

犬と人が尊重し合う「共に生きる」関係をつくる

——現在の事業内容を教えてください。

現在は出張トレーニングを中心に行っています。会社としては立ち上げた段階ではありますが、今の住まいが賃貸の一軒家で、お客様の犬を預かることはできないため、まずは出張でのレッスンがメインです。今後、預かりができる拠点を探しながら、準備を進めているところです。

私が大切にしているのは、犬と飼い主さんが生まれてから亡くなるまで一緒に関われるような存在になることです。トレーニングをして終わりではなく、何かあったら相談できる場所、困ったときに頼れる存在でありたいと思っています。

初めて犬を迎える方もいれば、病気や介護で悩む方もいます。抱え込んだ結果、手放してしまう方もいるので、そうなる前に相談してほしいです。

——他社にはない強みはどのような点にありますか。

小型犬の幼稚園や一般的な預かりだけではなく、警察犬や自衛隊の犬のような訓練にも関わってきた経験があることです。大型犬や噛み犬、野犬のように難しいケースにも向き合ってきました。資格としては、JKC公認訓練士と日本警察犬協会の公認訓練資格を持っています。

また、トレーニングだけでなく、犬用のおやつやケアにも取り組んでいます。ネパールの硬いチーズを犬用のおやつとして扱ったり、今後は犬のマッサージやケアも広げていきたいと考えています。犬の一生に関わるためには、しつけだけでなく、健康や生活全体に目を向ける必要があると感じています。

現場一筋の経験から、経営へ踏み出したきっかけ

——会社を立ち上げるまでの経緯を教えてください。

もともとは個人事業主として出張トレーニングをしていました。その流れの中で、犬に関わる仕事を通じて現在一緒に事業を進めているパートナーと出会いました。あるブリーダーさんのところで、介護の手伝いや犬の世話をすることになり、大変な状況の中で一緒に犬たちと向き合ったことがきっかけです。

これからどうするかを考えたときに、会社を立ち上げようと考えました。とはいえ、私は犬の訓練を中心にやってきた人間なので、経営の知識はほとんどない状態。確定申告も最初は手探りで、税務署の方に教えてもらいながら進めたほどです。

経営については不安も大きかったのですが、パートナーに支えてもらいながら、私は現場に出ているという形です。

——経営判断で大切にしている軸はありますか。

飼い主さんが本気かどうかです。お金をいただく以上、対価に見合ったものはしっかり返したいと思っています。だからこそ、レッスンでも手は抜きませんし、本気でこの子と向き合いたい、改善したいと考えている方には、知識も技術も惜しまず伝えます。

一方で、「預ければ治る」「先生がやってくれる」という考えだけでは、良い方向に向かうのは難しいものです。私のレッスンでは毎回宿題を出します。家で復習してもらわないと、次のステップに進めません。できなかったことは問題ではありませんが、何もしないままでは変わりません。

私はあくまでサポート役です。これから10年以上一緒に生活するのは飼い主さんです。私との関係が良くなっても、飼い主さんのもとに戻ったときに元通りになってしまっては意味がありません。そのため、飼い主さんの手元にいるときに一番良い子でいられることを目指しています。

顔を合わせて話し、いつでも相談できる距離を保つ

——仕事を進める上で、コミュニケーションで大切にしていることは何ですか。

今は基本的に二人で動いているので、何かあれば常に連絡を取り合っています。LINEや電話も使いますが、大事な話をする際にはできるだけ顔を合わせるようにしています。文章や電話だけではニュアンスが伝わりにくいこともあるので、資料を見ながら話す必要があるときや、重要な判断をするときは直接話します。

お互いにプライベートもありますし、年齢も離れています。だからこそ、自由にするところは自由にしつつ、大事なことはきちんと話し合うことを意識しています。

迎える前から最期まで、孤立させない支援へ

——今後取り組んでいきたい挑戦を教えてください。

まずは、犬を迎える前の相談窓口をつくりたいです。どんな犬を迎えたいのか、飼い主さんの生活に合っているのかを一緒に考えることで、ミスマッチを防ぎたいと思っています。

インドアな生活の方が運動量の多い犬種を迎えると、犬も飼い主さんもつらくなることがあります。憧れだけでなく、覚悟があるかどうかを一緒に確認したいです。

希望があれば、ブリーダーさんのところに一緒に行って、犬選びをサポートすることも考えています。その後のトレーニング、旅行時の預かり、老犬になったときの介護まで、同じ犬と飼い主さんを知っている立場で支えられれば安心につながると思います。

また、NPO法人の活動として、野犬や保護犬を引き取り、訓練しながら飼い主さんを探すことも考えています。ただ譲渡するだけでなく、その犬が一生その家で暮らせるように、犬と人の相性を見ながら進めたいです。

犬と過ごす時間を、良いことも悪いことも含めて大切にする

——経営の中で、これだけは譲れないと思うことはありますか。

犬や動物と生きる時間を、全力で楽しむことです。良いことも悪いことも、どちらもあります。私自身も犬と暮らす中で、楽しいことだけではありませんでした。でも、この子がいなかったら生きられなかったと思う瞬間もありました。

以前、一緒に暮らしていた犬を急に亡くしたことがあります。朝はいつも通りだったのに、昼に帰ったら亡くなっていました。本当に立ち直れないほど落ち込みましたが、別の犬がいてくれたことで前を向けました。

犬は相棒のような存在です。言葉で会話はできなくても、視線で何を言いたいのか分かるような関係になることがあります。

だからこそ、悪いことばかりを見るのではなく、良いことも含めて目の前の犬と一緒に生きてほしいです。

——リフレッシュ方法を教えてください。

犬たちと競技会の練習に行くこともありますし、千葉から1時間ほど走れば海があるので、何も考えずに浜辺を犬と散歩することがあります。その時間は訓練のことも考えません。

ただ、波の音を聞きながら、犬たちと歩きます。頭を空っぽにして1時間ほど歩くと、自分の中で気持ちが切り替わって、また頑張ろうと思えます。